在中国人哲学中有许多灰度的思想，例如，天安门前后各有一对汉白玉的华表，华表上有石犼（读hǒu，中国神话传说中北方食人之兽）蹲立，天安门门前那对华表上的石犼，面向宫外，后面的那对华表上的的石犼，面向宫内，宫前的石犼叫“望君归”，意为盼望皇帝外出游玩不要久久不归，应快回宫料理国事；面向宫内的石犼叫“望君出”，劝戒皇帝不要老待在宫内寻欢作乐，应常到宫外去了解百姓的苦难。500年前的华表体现的就是一种治国理念，这是治国的灰度。
又如，孔夫子在《论语》中提出的“父母在，不远游”，一点也没有灰度，但紧接其后还有一句：“游必有方”。一方面强调子女的责任与义务，另一方面也不反对子女为了明确的目标而外出奋斗。这其中两端之间就是广阔的灰度，其度由个人理性地把握，这是治家的灰度。
再如，“施恩勿念，受恩莫忘”，是施恩与受恩处理的古训，执念于施恩，忘记受恩是两个极端，放下施恩与牢记受恩就形成了广阔的灰度，这是个人修炼的灰度。
但长期以来，灰度并没有成为国人的世界观和思维方式，甚至对灰度做出了诸多的误读。
第一，灰度不是中庸之道。所谓“中庸”是指对立的两端之间的调和和折衷。孔子所提倡的中庸之道，是要人们奉行不偏不倚、折中调和的处世态度。
灰度是世界观，中庸是处事之道。道不是观，观也不能替代道。任正非在《从“哲学”到实践》一文中讲道：“中国长期受中庸之道的影响，虽然在要求稳定上有很大贡献，但也压抑了许多英雄人物的成长，使他们的个性不能充分发挥，形不成对社会的牵引和贡献，或者没有共性的个性对社会形成破坏……”。
中国人崇尚中庸之道，追求不偏不倚，折中调和的处世态度，中庸之道蜕化为自私自利的保命哲学，养育出一批当两面派的伪君子。但在现实中，国人往往是走极端的，依据个人好恶，凡事辨个黑白，问个是非，非黑即白，是大多数人的习惯惯性。很多人把任正非的灰度管理哲学与中庸之道划等号，其实是一种误读。
第二，灰度不是无原则地妥协或折中，更不是和稀泥，追求无底线的一团和气。保持灰度确实需要妥协、宽容与开放，向白妥协，是灰度，向黑妥协，是灰度；宽容白，是灰度，宽容黑，也是灰度。因此，妥协与宽容是走向灰度的必由之路，是形成灰度的工具，而不是灰度的本质。
第三，灰度不是虚无，也不是消极的处世待人，相反，灰度是一种积极的人生态度：以灰度认识与洞察世界，旨在改变世界。
第四，灰度不是软弱、逃避或退缩，而恰恰是有力量的表现。如在人力资源管理方面，华为一方面坚持“让激励更刺激”、“以物质文明促进精神文明”，另一方面也敢于采取多种形式惩罚。激励与约束是华为文化、机制与管理的双翼，两者的均衡才会有力量。
第五，灰度追求的不是平衡与稳定。灰度不是一劳永逸的短暂状态，因为灰度中的“两物齐平如衡”，仅仅是一种理想化的状态，从心所欲不逾矩才是灰度的状态。
第六，灰度不是悲观主义，灰度中包括求真务实、理想主义、英雄主义、实用主义、乐观主义、完美主义和浪漫主义，是一种兼容并蓄的世界观和方法论。
第七，灰度不是文化，也不是主义，有人把任正非的这一体系上升为“灰度文化”，或“灰度主义”，这是泛文化化的概括。灰度从本质上看，应该属于世界观、方法论和思维方式的范畴。
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第八，灰度并不玄妙，相反灰度因是客观的存在，而简单，朴实和真实，灰度是实事求是的世界观和方法论。
第九，灰度不是混乱或混沌，它是有秩序和规则的，同时它也是可衡量、可信赖、可预测和可管理的。
第十，灰度的度是很难把握的，需要管理者的智慧与能力。把握灰度需要的不是手艺，也不是科学，而是一门艺术，这就是领导艺术。
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从灰度管理观到灰度管理实践
正如任正非在2003年所讲到的：
“
任何黑的、白的观点都是容易鼓动人心的，而我们恰恰不需要黑的，或白的，我们需要的是灰色的观点。介于黑与白之间的灰度，是十分难掌握的，这就是领导与导师的水平。
”
“
管理上的灰色，是我们的生命之树。
”
故灰色灰度管理理论会浇灌出的生命之树的常青。
任正非是灰色的，因为他坚持的世界观是灰色；华为是一个灰色的公司，因为其经营管理实践与成长发展是基于任正非的灰度理论。
华为成立三十年来，公司的LOGO变换了三次（分别在2005年和2018年），由单一色彩的“红太阳”变到“红菊花”，公司的LOGO变得越来越柔和，包容，多色彩，而且在广告中大量使用黑白色的LOGO，这是否是任正非灰度管理理论的一种体现？
